介质访问控制子层

网络链路可以分成两大类：使用点到点连接和使用广播信道。（第二章物理层的实例都是点到点链路）本章例子讨论广播网络和相应的协议。

在任何一个广播网络中,关键的问题是当多方竞争信道的使用权时如何确定谁可以使 用信道。用来确定多路访问信道下一个使用者的协议属于数据链路层的一个子层,该层称为介质访问控制( MAC, Medium Access Control)子层。

用来确定多路访问信道下一个使用者的协议属于数据链路层的一个子层,该层称为介 质访问控制( MAC, Medium Access Control)子层。在 LAN 中, MAC 子层显得尤为重要, 特别是在无线局域网中,因为无线本质上就是广播信道。相反, WAN 则使用点到点链路, 当然,卫星网络除外。因为多路访问信道和 LAN 如此紧密相关,所以,在本章我们将从总 体上讨论 LAN,其中也包括一些从严格意义上讲并不属于 MAC 子层的内容,但是总的主 题还是关于信道控制。